🥗 El misterio de las pirámides de Egipto, la ciencia sobre la dieta vegana y más

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💊 🌱 ¿Las dietas veganas son mejores para la salud?

Fuente: Obesity Medicine Association

Las claves

• Existe evidencia científica sólida de los beneficios de las dietas vegetarianas y veganas para la salud, incluyendo reducciones en el peso, la inflamación sistémica, el colesterol, la glucosa en sangre y la presión arterial.

• Parte de estos beneficios se atribuyen a que las dietas basadas en vegetales implican mayor consumo de fibra, antioxidantes y algunas vitaminas.

• Evitar productos de origen animal también da lugar a una reducción de consumo de grasas saturadas y una composición microbiana más saludable en el intestino.

• La doctora Diana Diaz Rizzolo, experta en nutrición e investigadora de la Universidad de Columbia, nos cuenta que “la evidencia es clara y robusta. No tenemos ninguna duda de que las dietas mayormente basadas en plantas no solo son aptas y saludables para cualquier etapa de vida, sino que pueden ser más beneficiosas. Sabemos que, cuanto menos origen animal, mejor.”

• Las dietas con menos productos de origen animal también contribuyen a mitigar los impactos del cambio climático, como os contamos en este post.

¿Carne o pescado?

• El consumo de carnes rojas y procesadas ha sido directamente asociado con varios tipos de cáncer, con evidencia más fuerte para el cáncer de colon.

• Aunque la evidencia es menos clara para las carnes blancas, estudios han mostrado que podrían elevar el colesterol tanto como las carnes rojas.

• El pescado ha mostrado evidencia solida de ser saludable, pero la presencia de contaminantes como microplásticos y metales pesados puede presentar riesgos importantes para la salud.

¿Se pueden obtener todos los nutrientes de una dieta vegana?

• La vitamina B12 es el único nutriente esencial que no se encuentra presente de forma natural en los alimentos vegetales. Por ello, las dietas veganas deben incluir suplementación de B12. Un déficit de esta vitamina está asociado con daño neurológico grave, entre otros problemas de salud.

• Se debe tener especial cuidado en alcanzar los niveles necesarios de Omega 3 (frutos secos, semillas, aguacate), hierro (combinarlo con vitamina C mejora la absorción), y calcio (almendras y algunos vegetales).

• Existe la creencia generalizada de que las dietas veganas son bajas en proteínas, sin embargo, hay numerosos productos de origen vegetal que pueden aportar una cantidad adecuada de proteínas a la dieta.

💡¿Sabías qué?

Investigadores de la Universidad de Stanford reclutaron a 22 pares de gemelos durante 8 semanas. A cada gemelo de cada par, se le administró de forma aleatoria una dieta vegana u omnívora. Aunque resulta difícil encontrar resultados concluyentes en solo 8 semanas, el colesterol, los marcadores de inflamación y los marcadores de envejecimiento celular disminuyeron significativamente con la dieta vegana. Las gemelas siguiendo la dieta vegana también mostraron una mejora en la salud sexual. Este estudio está relatado con detalle de forma divulgativa en el documental “Somos lo que comemos” de Netflix.

📡 Satélites de madera: ¿es posible?

Las claves

• Investigadores de la Universidad de Kioto (Japón) y de la empresa maderera Sumitomo Forestry han presentado LignoSat, el primer satélite de madera del mundo.

• Los científicos afirman que este material es más sostenible y menos contaminante que los metales utilizados en los satélites convencionales.

• Además, la madera es resistente al entorno espacial y no bloquea las ondas de radio, por lo que es adecuada para portar una antena en su interior.

• Sin embargo, los investigadores recalcan que la integridad estructural, la seguridad y la longevidad de la madera deben confirmarse en el espacio con el lanzamiento de este primer satélite.

¿Material clave para la construcción en Marte?

• La madera podría extenderse a otras aplicaciones espaciales. Los investigadores hablan incluso de la posibilidad de construir cúpulas de madera en Marte para cultivar bosques madereros.

• El hecho de que la madera sea resistente a la radiación hace pensar a los científicos que este material podría durar miles de años en la superficie de Marte.

Ayudará a mitigar el problema de la contaminación espacial

• Según la Agencia Espacial Europea (ESA), más de 9,300 toneladas de basura espacial, generada por satélites inactivos y restos de ellos orbitan alrededor de la Tierra.

• Estas partículas pueden viajar a velocidades extremadamente altas en el espacio, y pueden chocar contra naves espaciales y satélites.

• Este satélite de madera podría presentar una solución. Cuando regrese a la Tierra después de 6-12 meses de servicio, la madera se incinerará y sólo liberará vapor de agua y dióxido de carbono, a diferencia de otros satélites que liberan partículas de aluminio y otros metales que permanecen en el espacio.

💡¿Sabías qué?

En 2011, una nube de fragmentos de basura espacial apareció sin previo aviso y pasó a solo 250 metros de la Estación Espacial Internacional (ISS), lo que forzó a tres astronautas rusos, dos americanos y un japonés que se encontraban en la estación a ser evacuados de inmediato. La nube pasó a una velocidad de 5 kilómetros por segundo, por lo que hubiese destruido la estación por completo de haber colisionado con ella. La primera misión de la ESA para desorbitar basura espacial será lanzada en 2025.

👫 El oasis oculto que dio lugar a las pirámides de Egipto

Las claves

• Una nueva investigación ha identificado un afluente extinto del río Nilo (el brazo Ahramat) que explica el asentamiento geográfico de las pirámides del antiguo Egipto, hasta ahora un misterio.

• Este brazo fluvial corría al pie de la región que alberga la mayor concentración de pirámides en Egipto, y desempeñó un papel crucial en la construcción de las pirámides, facilitando el transporte de materiales de construcción y trabajadores.

• Este descubrimiento resuelve numerosos enigmas sobre la logística de la construcción de las pirámides, y enriquece nuestro entendimiento del paisaje histórico y cultural de Egipto.

• Además, puede dirigir futuras excavaciones y estudios arqueológicos hacia áreas específicas con mayor potencial de hallazgos importantes.

• La investigación combinó imágenes de radar por satélite, datos geofísicos y perforaciones profundas de suelos.

El brazo Ahramat, un oasis extinto

• Las pirámides, especialmente las del Reino Antiguo y el Reino Medio, están alineadas con este brazo fluvial, y sus calzadas llevan a templos del valle que servían como puertos fluviales.

• El canal tenía una anchura que variaba entre 200 y 700 metros, similar a la del curso contemporáneo del Nilo.

• Con el tiempo, el brazo Ahramat migró hacia el este debido a la tectónica y a la sedimentación. La construcción de la presa de Asuán y otros factores ambientales contribuyeron a la transformación del paisaje, dejando este antiguo brazo del Nilo enterrado bajo sedimentos y tierras de cultivo.

Reconstrucción en 3D del curso del brazo Ahramat. Fuente: Nature Communications

💡¿Sabías qué?

La gran pirámide de Guiza (Egipto) es la única de las siete maravillas del mundo antiguo que sigue en pie. Las pirámides se construyeron con fines religiosos, y no eran otra cosa que grandes tumbas para poderosos faraones. Los faraones egipcios esperaban convertirse en dioses en el más allá. Para prepararse para el otro mundo, construían templos a los dioses y enormes tumbas piramidales para sí mismos, llenas de todo lo que cada gobernante necesitaría en el otro mundo. La gran riqueza y detalle de la decoración de las pirámides ha permitido a los arqueólogos e historiadores conocer muchos aspectos sobre cómo era la vida en esta civilización de hace 4,500 años.